Wat Arun có tên đầy đủ là Wat Arun Rajwararam, gọi theo tiếng Việt là Chùa Arun, là một trong những ngôi chùa nổi tiếng nhất của Thái Lan. Từ Wat trong tiếng Thái có nghĩa là chùa, còn Arun là tên của vị thần Aruna trong Ấn Độ giáo, vị thần được nhân cách hóa từ tia nắng rực rỡ của mặt trời mới mọc, cho nên Wat Arun được dịch ra tiếng Anh là Temple of Dawn (Chùa Bình Minh).
Wat Arun tọa lạc trên đường Wat Arun Amarin, quận Bangkok Yai, thủ đô Bangkok, bên cạnh bờ Tây của sông Chao Phraya, một con sông lớn nằm trong lòng thủ đô Bangkok, Thái Lan.
Chùa Arun được xây dựng vào thế kỷ XVII, khi Ayutthaya còn là thủ đô của Thái Lan, và chùa có tên ban đầu là Wat Makok. Sau đó chùa được vua Thaksin (1734 -1782) phục dựng lại và đặt tên là Wat Chaeng lúc ông thiết lập kinh đô mới ở Thonburi, sau khi triều đại Ayutthaya sụp đổ. Trải qua một thời gian dài bị hoang phế, sau đó lại được phục hưng trở lại dưới triều đại vua Rama II (1809 – 1824), đầu thế kỷ XIX.
Điểm nổi bật nhất của Wat Arun là ngôi tháp chính và bốn ngôi tháp vệ tinh ở bốn gốc. Ngôi tháp chính cao khoảng 80 mét, được thiết kế theo kiến trúc Khmer, biểu tượng cho núi Tu Di, ngọn núi được xem là trung tâm của vũ trụ. Cả ngôi tháp chính và bốn ngôi tháp nhỏ đều được xây dựng dưới thời vua Rama II, nhưng đến triều vua Rama III (1824-1851) mới hoàn thành.
Bề mặt của các ngôi tháp được gắn vô số vỏ sò và mảnh sành sứ, tạo nên một nét rất riêng trong kiến trúc của ngôi chùa. Bên trong ngôi tháp chính là chánh điện của chùa. Chánh điện thờ một bức tượng Phật được đúc dưới thời vua Rama II; và có người cho rằng tro cốt của vị vua này được an táng dưới bệ của bức tượng Phật. Bốn ngôi tháp xung quanh là bốn điện thờ những bức tượng liên quan đến các sự kiện quan trọng trong cuộc đời Đức Phật: đản sanh, thành đạo, thuyết bài pháp đầu tiên và nhập Niết-bàn.
Dọc hành lang của Wat Arun được tôn trí đến hơn 100 bức tượng Phật. Cũng như một số chùa khác ở Thái, ở đây có nhiều tượng Hộ pháp, một số trong đó là những vị thần Ấn Độ giáo. Có một lối cầu thang dẫn lên gần tới đỉnh của ngôi tháp chính. Tại vị trí đó, mọi người có thể ngắm nhìn rõ hơn cảnh đẹp của dòng sông Chao Phraya và những khu vực xung quanh của thủ đô Bangkok.
Ngôi chùa được gọi là Chùa Bình Minh, nhưng ngôi chùa này trở nên đẹp lung linh và huyền ảo hơn vào ban đêm. Khi đêm về, nhờ vào độ cao, ánh sáng, và sự phản chiếu của dòng sông Chao Phraya ngay bên cạnh, mà ngôi chùa trở thành một trong những hình ảnh nổi bật nhất của khu vực này. Chính vì những nét độc đáo trong kiến trúc, những giá trị lịch sử của ngôi chùa, nên Wat Arun ngày càng trở nên nổi tiếng, càng được nhiều du khách đến chiêm bái và tham quan, chụp hình lưu niệm.
An Ngọc biên dịch
