Chùa Ounalom, tiếng Campuchia gọi là Wat Ounalom, nằm ở thủ đô Phnom Penh, gần với cung điện Hoàng gia Campuchia. Người dân Campuchia xem chùa Ounalom là một trong những ngôi chùa quan trọng, là trung tâm của Phật giáo Campuchia.
Ngôi chùa này được xây dựng vào những năm 1440, trong thời trị vì của vua Ponhea Yat. Đây là một trong năm ngôi chùa đầu tiên ở Phnom Penh, và là địa điểm sinh hoạt của tông phái Phật giáo Maha Nikaya của Campuchia, đồng thời cũng là nơi tu hành và hoằng hóa của nhiều vị Tăng sĩ giữ vai trò quan trọng trong Phật giáo Campuchia.
Chùa Ounalom nằm bên bờ sông Tonle Sap, có nét kiến trúc khá độc đáo. Chùa từng là nơi tu học của hơn 500 Tăng sĩ, và cũng từng là nơi lưu giữ khoảng hơn 30.000 quyển kinh sách. Tuy nhiên, khi chế độ Khmer Đỏ chiếm đóng Phnom Penh vào năm 1974, nhiều công trình kiến trúc của chùa Ounalom đã bị phá hủy, nhiều kinh sách đã bị thất lạc. Sau khi chiến tranh kết thúc, chùa Ounalom đã được trùng tu rất khang trang.
Nhìn từ bên ngoài, chùa Ounalom nổi bật nhờ phong cách kiến trúc Campuchia tiêu biểu, với điểm nhấn ở đường bao mái cong cong sơn sắc vàng và đỏ đặc trưng. Những bụi cây tươi tốt và bãi cỏ cắt tỉa cẩn thận trong khuôn viên chùa góp phần tô điểm thêm cho vẻ đẹp thanh bình của ngôi chùa. Chùa Ounalom có ba tòa nhà chính, với ngôi chánh điện ở chính giữa và hai tòa nhà hai bên có thiết kế độc đáo. Kiến trúc gây ấn tượng đẹp, trang nhã, mang đậm dấu ấn truyền thống của người Khmer, hòa quyện trong phong cách tinh tế của kiến trúc Angkor.
Chùa Ounalom còn là nơi lưu giữ nhiều cổ vật. Một trong số những cổ vật ấy có hình dạng và sắc thái hết sức đặc biệt, đem đến cho người nhìn cảm giác an lành, tĩnh tâm và khơi dậy ước muốn tìm về với sự bình yên trong tâm hồn sau những bon chen cuộc sống. Cùng với đó, chùa còn lưu giữ nhiều tượng Phật quý giá, và quý giá nhất là bức tượng Đức Phật bằng đá cẩm thạch nhỏ nhắn. Bức tượng này từng bị đập phá trong cuộc chiến tranh Khmer Đỏ, sau đó đã được gắn lại một cách tỉ mỉ và hiện được tôn trí, phụng thờ trong điện Phật ở tầng ba của ngôi chánh điện.
Bên cạnh ngôi chánh điện và các điện thờ của chùa có kiến trúc đặc thù của người Khmer, trong khuôn viên chùa Ounalom còn có một tòa bảo tháp có tên là tháp Chetdai. Tòa tháp này đã hơn 500 năm tuổi, là nơi tôn trí, giữ gìn xá lợi lông mày của Đức Phật.
Ngày nay, chùa Ounalom vẫn giữ một vai trò rất quan trọng trong Phật giáo Campuchia. Chính vì thế, chùa ngày càng được nhiều người biết đến, và trở thành một điểm hành hương, cầu nguyện của người dân Campuchia và của nhiều du khách quốc tế.
An Ngọc biên dịch
