Chùa Phrathat Doi Suthep, tiếng Thái gọi là Wat Phrathat Doi Suthep, được xây dựng từ năm 1383. Chùa tọa lạc trên một đỉnh đồi cao 1676m so với mực nước biển. Chùa Doi Suthep được xem là một trong những ngôi chùa linh thiêng nhất của người dân Chiang Mai nói riêng và Thái Lan nói chung.

Theo sử ký thì chùa Doi Suthep được xây dựng theo sắc lệnh của vua Nu Naone, thuộc vương quốc cổ Lanna, nhằm để phụng thờ xá lợi của Phật. Ngoài ra, chùa Doi Suthep còn lưu giữ rất nhiều bản kinh giá trị và nhiều bức tượng Phật quý hiếm trên 600 năm tuổi. Chùa Doi Suthep lúc đầu chỉ là một ngôi tháp nhỏ, qua nhiều lần tu sửa và mở rộng, ngôi chùa đã trở thành một ngôi phạm vũ huy hoàng, trang nghiêm, nhờ vào sự đóng góp của bá tánh thập phương ở Thái Lan cũng như trên thế giới.

Để lên được ngôi chùa Doi Suthep cổ kính này, khách hành hương sẽ leo bộ 309 bậc cấp, hai bên lối bậc cấp dẫn lên chùa là các pho tượng thần rắn được tạo tác một cách tinh xảo, trải dài men theo lối lên chùa.

Chùa Doi Suthep là một khu phức hợp với nhiều công trình kiến trúc hoành tráng. Nổi bật nhất là ngôi tháp thờ xá lợi Phật. Ngôi tháp màu vàng óng ánh cao chót vót trên đỉnh đồi, là công trình kiến trúc ấn tượng nhất của ngôi chùa, thu hút ánh nhìn của mọi người từ rất xa. Xung quanh tháp là những bức tượng Phật nhỏ được tôn trí ở bốn phía, tựa như đang bảo vệ cho ngôi tháp. Bên cạnh đó là ngôi chánh điện và nhiều điện thờ, gác chuông, và các công trình kiến trúc khác của chùa. Xung quanh chùa được treo nhiều chiếc chuông đồng nhỏ. Những chiếc chuông này không chỉ mang tính thẩm mỹ cao, mà còn mang đến cảm giác thanh tịnh, bình thản cho khách hành hương khi viếng chùa mỗi khi có những cơn gió nhẹ thoảng qua. Trong chùa còn có rất nhiều bức tượng Phật quý giá được làm bằng đồng, bằng ngọc, có niên đại hàng trăm năm tuổi.

Hầu hết các công trình kiến trúc của chùa đều được mạ bằng vàng lá, hoặc sơn màu vàng ánh và được làm bằng đá granit, tạo nên nét độc đáo, lấp lánh huyền ảo trong ánh nắng mỗi sớm mai.

Ngoài ra, xung quanh chùa còn có treo những dây chuông màu vàng có ghi tên tuổi của những khách hành hương mỗi khi đến viếng chùa, họ đã ghi tên tuổi của mình treo lên trên dây chuông vàng ấy để cầu bình an. Chùa Doi Suthep còn là một nơi lý tưởng để mọi người có thể tận hưởng không khí trong lành và ngắm nhìn thành phố Chiang Mai từ trên cao, tạo cho người xem một cảm giác vô cùng thích thú.

Với những giá trị lịch sử, tính thiêng liêng và sự độc đáo trong công trình kiến trúc và địa thế của mình, chùa Doi Suthep ngày càng trở nên nổi tiếng và trở thành một điểm hành hương, chiêm bái, tham quan không thể bỏ qua của khách hành hương trong nước cũng như quốc tế mỗi khi có dịp đến Chiang Mai.

An Ngọc Biên dịch